A juventude é o presente do Rotary
Gosto de dizer que nasci no Rotary. Muito antes de eu ter um nome, meus pais já usavam broches do Rotary e serviam juntos. Eles se conheceram no Rotaract, se apaixonaram em reuniões e projetos, e meu pai foi presidente do Rotary Club ao qual pertenço hoje, enquanto minha mãe era rotariana no mesmo clube enquanto estava grávida de mim, o Rotary Club de Tupã-Vanuire (São Paulo), São Paulo, Brasil.
Cresci ouvindo como ela participava das reuniões com um bebê chutando dentro dela enquanto meu pai tocava o sino para abrir a sessão. O Rotary não é apenas parte da história da minha família — é a história da minha família.
A imagem que mais me marcou na infância, no final dos anos 90, foi a de minha mãe ajudando a ensinar pessoas idosas que não sabiam ler ou escrever. Eles se sentavam em mesas simples, e ela guiava uma mão mais velha pela página, transformando vergonha em orgulho. Essa imagem moldou toda a minha vida.
Hoje, sou médico e sirvo como preceptor, ensinando jovens médicos em um hospital estadual. Toda vez que examino um caso difícil com um novo residente, penso na minha mãe e em seus alunos adultos. Ela os ensinou a ler; eu ensino meus alunos a ouvir um paciente, ler um prontuário e ver a pessoa por trás da doença.
Minha própria jornada de serviço começou aos seis anos, quando entrei no Rotary Kids em 2005. Naquela época, eu era a criança correndo pelas conferências distritais, observando os adultos e querendo desesperadamente fazer parte da ação. Eles me ensinaram que até as crianças podem ajudar a mudar uma comunidade.
Aos 12 anos, passei para o Interact e pude participar de todos os programas da juventude do Rotary. Passei um ano na Turquia como estudante do Intercâmbio de Jovens do Rotary. Ver de perto os projetos globais de saúde do Rotary ajudou a solidificar meu caminho para a medicina. Também me juntei ao Interact, servindo em várias funções, incluindo como representante distrital. Ao revisar projetos distritais, foi a primeira vez que olhei para um mapa-múndi e senti que nosso trabalho juvenil em um canto do Brasil poderia ecoar por continentes.
Logo depois, tornei-me presidente da Organização Multidistrital de Informação (MDIO) do Interact no Brasil, a única MDIO do Interact no Rotary desde 1999. Coordenamos uma resposta nacional do Interact após o desastre da barragem de Mariana (Minas Gerais, Brasil) em 5 de novembro de 2015, que ocorreu no meio da Semana Mundial do Interact. Os clubes Interact em todo o Brasil se mobilizaram para apoiar uma das piores tragédias ambientais da nossa história. Tive o apoio inabalável dos meus pais em todas as viagens e atividades que pude realizar; mesmo enquanto me preparava para entrar na concorrida faculdade de medicina.
No Rotaract, servi como presidente de clube, presidi o Conselho Rotaract da Associação Brasileira de Fomento à Fundação Rotária (ABTRF) e ajudei a organizar o primeiro seminário nacional da Fundação Rotária para rotaractianos, através da MDIO Rotaract Brasil. Mais tarde, como rotariano e fundador do Conselho Consultivo de Jovens do RI, tive a ironia de me juntar à presidente do RI Jennifer Jones em sua visita ao Centenário do Rotary no Rio de Janeiro... com meus pais!
Quando criança, meu playground era o chão da conferência distrital. Daquela época em diante, estive em quase todas as conferências e seminários do Distrito 4510, sentado calmamente no fundo ou correndo pelos corredores do hotel com outras crianças do Rotary. Com o tempo, essas salas se multiplicaram. Por causa do Rotary, visitei 29 dos 31 distritos rotários no Brasil, participei de seis Convenções do Rotary International, moderei sessões de discussão em convenções em São Paulo e Melbourne, e participei de nove Institutos do Rotary no Brasil, atualmente servindo como facilitador de aprendizagem nas sessões de capacitação.
Toda vez que entro em uma reunião, ainda penso nos meus pais se apaixonando no Rotaract e em segurar uma pequena bandeira do Rotary nas minhas mãos. Os programas de jovens do Rotary são projetados para ajudar os jovens a crescer por meio do serviço e da liderança, passando de uma fase para a próxima na família rotária.
*Sobre o autor: Pedro Casadei é Médico e Pesquisador, Coordenador Assistente da Imagem Pública (2025–27) e do Quadro Associativo do Rotary da Região 31 (2022–25), Zonas 23 e 24; Fundador do Comitê da Juventude do Rotary International; e Presidente da MDIO Interact Brasil em 2015–16.
